اين روزها آرزوي به‌زيستي، ما را به تدوين زندگي خوب براي خودمان هدايت مي‌کند. تمرکز ما بر لذت است نه درد، بر عشق است و نه فقدان، بر موفقيت است و نه شکست. پيش‌فرض کتاب «زندگي سخت است» بر اين موضوع تکيه دارد که کل اين رويکرد اشتباه است. ما نبايد از سختي‌هاي زندگي گريزان باشيم. تلاش براي دستيابي به بهترين‌ها فقط مي‌تواند دلزدگي به همراه داشته باشد. 

ممکن است اين نگرش به نظر شما انحرافي يا بدبينانه باشد. اما براي تاب‌آوري بيشتر لازم نيست «بهترين زندگي» را داشته باشيم بلکه لازم است با واقعيت‌ها روبرو شويم. کي‌رن ستيا، پس از بيست سال تدريس و مطالعه فلسفه اخلاق، معتقد است که فلسفه اخلاق مي‌تواند ياري‌گر انسان باشد و کتاب «زندگي سخت است» چگونگي آن را توضيح مي‌دهد. هيچ فرمول ساده‌اي براي چگونه زيستن وجود ندارد. در عوض آنچه اين کتاب ارائه مي‌کند داستان‌ها، تصاوير، ايده‌ها و اين آرزوست که تا آنجا که مي‌توانيم با چالش‌هايي که با آنها روبه‌رو هستيم، صادقانه و انسان‌دوستانه مواجه شويم و از آنچه مي‌بينيم درس بگيريم.