پروژه پژوهش هاروارد دربارۀ رشد بزرگسالان که در سال ۱۹۳۸ آغاز شده و اکنون بیش از ۸۰ سال است که همچنان ادامه دارد وسیع ترین و طولانی ترین پژوهشی است که تاکنون در حوزۀ شادکامی و سلامت روان انجام شده است. این پژوهش زندگی صدها فرد و خانواده را زیر نظر گرفته و طیف گسترده ای از اطلاعات مرتبط با سلامت جسمی و روانی آنها را بررسی و ثبت کرده است.

رابرت والدینگر و مارک شولتس، مدیران کنونی پروژه در کتاب حاضر ضمن روایت زندگی پرفراز و نشیب و حیرت انگیز افراد تحت بررسی و با ارائه داده ها و شواهد علمی متعدد یافته های این پژوهش را برای خوانندگان غیر متخصص گردآوردی و ارائه کرده اند. حاصل کار آنها کتابی است سرشار از نکته هایی کاربردی و بصیرت هایی بنیادین درباره بعضی از مهمترین پرسشهای زندگی. خوب زیستن چه معنایی دارد؟ شادکامی و رضایتمندی چگونه به دست می آید؟ رنج ها چگونه ما را می سازند؟ چطور دوستی ها و روابط سالم و پربار داشته باشیم؟ و چگونه با چالش های روابطمان سازگار شویم؟