ما به طور معمول زامبی ها را به واسطه فیلم ها و سریال ها و به عنوان موجوداتی افسانه ای می شناسیم؛ از گور برخاستگان با ظاهری مهیب و هولناک که گویی نامیرا هستند و هر بار پس از مرگ دوباره به شکلی هولناک تر باز میگردند. اما آیا این موجودات خیالی تنها در افسانه ها، فیلم ها و سریال های فانتزی و ترسناک حضور دارند؟ اگر این مردگان متحرک در قالب ایده های به ظاهر مرده در زندگی فردی و اجتماعی ما حضور داشته باشند و هر بار با ظاهری متفاوت بر تصمیمات ما در سطوح خرد و کلان اثرگذار باشند، چه؟ چطور می توان آنها را شناخت و چگونه می شود با آنها برخورد کرد؟

جان کویگین در این کتاب خواننده را با این ایده های زامبی آشنا می کند؛ ایده هایی که به ظاهر مدت ها پیش مرده اند اما در حقیقت نمرده اند؛ آنها پوست انداخته اند و با ظاهری متفاوت در عرصه اجتماعی، سیاسی و اقتصادی حضور دارند. او بر این باور است که این ایده ها نه تنها از بین نرفته اند که حتی به طور معمول پیش فرض های ذهنی بسیاری از نخبگان سیاسی و اقتصادی هستند و ظهور دوباره و چند باره همین ایده ها در قالب سیاست گذاری ها و تصمیمات است که هر از چندی جامعه را دچار بحران می کند. هدف اصلی این کتاب ردیابی چرخه زندگی این ایده های زامبی است؛ چرا که به باور نویسنده تنها با فهم تولد و زندگی این ایده ها و دلایل مرگشان است که می توانیم آنها را یکبار برای همیشه به خاک بسپاریم و به سوی باورها و جایگزین های جدید حرکت کنیم.